湖南啤酒本土有實力的企業(yè)相當少。過去，全省相對規(guī)模較大的長沙啤酒廠、湘鄉(xiāng)啤酒廠年產(chǎn)量也都不過幾萬千升，市場開拓能力有限。而外地啤酒遠距離銷售成本偏高，在湖南銷售量也受到局限。因此，湖南啤酒市場一直未得到充分開發(fā)。

據(jù)統(tǒng)計，去年，全省人均啤酒年消費量僅13升左右，遠低于全國人均23升的消費水平，市場潛力巨大。正是看到了湖南市場的巨大潛力，近些年來，省外和國外啤酒品牌企業(yè)紛紛入湘投資，先后有燕京啤酒集團重組湘鄉(xiāng)啤酒廠，青島啤酒集團在郴州和寧鄉(xiāng)投資建廠，比利時英博集團收購長沙啤酒廠，重慶啤酒集團改造國人啤酒公司……眾多外來品牌啤酒在湖南落地生產(chǎn)，使全省啤酒市場實現(xiàn)了快速增長。據(jù)統(tǒng)計，去年，全省啤酒銷售量比上年增長了12%，比全國平均增幅要高出4個百分點。投資湖南的啤酒企業(yè)也因此賺了個盆滿缽滿，如青島啤酒（長沙）有限公司自2004年投產(chǎn)以來，年均產(chǎn)銷量增長率達30%。今年上半年已實現(xiàn)銷售收入5100多萬元，比2004年全年的銷售收入還要多。